Les plaques de llanterna màgica amb gènere dramàtic es defineixen per tenir més en comú les següents cinc propietats específiques -a més de les genèriques escèniques-: el registre i nivell de codificació de les seves imatges mitjançant tècniques fotogràfiques de recreació escènica ( ‘slice us life ‘) -, l’orientació al mercat professional, el context social d’exhibició de caràcter públic, una alta complexitat escènica -les plaques estaven dissenyades per projectar-se juntament amb la lectura de textos impresos subministrats pel fabricant de la col·lecció-, i l’ús dels continguts de la tradició literària dramàtica major sota qualsevol de les seves formes: la tragèdia, la comèdia, la tragicomèdia, el melodrama, la farsa, l’obra didàctica o la peça realista.
Els cèlebres Life Models són un bon exemple de plaques de llanterna màgica amb gènere dramàtic, unes col·leccions de vidres amb imatges que registraven ‘models naturals’ i que van ser comercialitzades a partir de 1870, a Anglaterra per l’empresa Bamforth & Co, oa els Estats Units, per la firma novaiorquesa Scott & Van Altena. Les col·leccions de Life Models podien estar compostes fins de cinquanta fotografies, majoritàriament acolorides a mà -que mostraven figurants en decorats molt elaborats i escenificant tot tipus de continguts culturals- i que havien de ser posades en escena acompanyades per la lectura de textos al·lusius, i de forma ocasional, comptar amb la interpretació vocal i / o l’acompanyament sonor i musical.