Las placas de linterna mágica con género astronómico se ocupan de divulgar de forma visual el conocimiento científico sobre los cuerpos celestes del universo, incluidos los planetas y sus satélites, los cometas y meteoroides, las estrellas y las galaxias; por lo que estudian sus movimientos y los fenómenos ligados a ellos.
Las placas de linterna mágica con subgénero astrológico son aquellas que muestran los movimientos y las posiciones relativas de los objetos celestes como los planetas, el sol o la luna interpretados en relación a las características y a las actividades humanas.